Em resumo
- Em setembro, o USDA elevou em cerca de 3% a produtividade do milho em Nebraska e cortou cerca de 2% em Kansas
- Erros também atingiram revisões de área plantada de milho e dados de exportação de carne bovina
- A ferramenta apenas sinaliza anomalias e não substitui as etapas de validação já existentes
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) passou a usar inteligência artificial para revisar seus relatórios agrícolas antes de publicá-los. A ferramenta, desenvolvida dentro do próprio órgão, estreia no relatório desta terça-feira (10).
Os números do USDA balizam os preços internacionais de milho, soja e carne bovina, que chegam ao produtor brasileiro e às negociações de safra e de insumos. Uma estimativa errada muda a conta de quem compra ou vende antes da colheita.
Erro em arquivo virou revisão em Nebraska e Kansas
O caso mais recente saiu nos dados de setembro sobre produção e produtividade do milho. O USDA elevou Nebraska em cerca de 3% e cortou Kansas em aproximadamente 2%.
Lance Honig, presidente do conselho de estatísticas agrícolas do USDA, disse que um arquivo de computador combinou de forma errada os dados de lavouras irrigadas e não irrigadas. Os dois estados sentiram mais porque têm fatia maior de área irrigada, de produtividade mais alta. "Deveríamos ter detectado com os procedimentos adequados de validação", afirmou.
A série de falhas inclui outras frentes, segundo o g1 e o BP Money:
- revisões para cima na área plantada com milho no ano passado;
- informações incorretas sobre exportações de carne bovina;
- diferença entre soja processada e farelo produzido em Iowa, ainda sem erro confirmado.
Ferramenta aponta anomalia antes da publicação
O subsecretário Scott Hutchins afirmou que o sistema não calcula estimativas nem substitui as verificações já feitas. Ele entra como camada extra, para achar números fora do padrão que passaram batido.
A adoção veio depois que técnicos do departamento concluíram que a ferramenta teria sinalizado os erros do milho em setembro. O USDA já tocava um projeto-piloto para usar mais tecnologia em área plantada e produtividade, num momento em que menos agricultores respondem às pesquisas do órgão.
Cortes de pessoal não explicam as falhas, diz subsecretário
A Associação Nacional dos Produtores de Milho, que representa 35 mil agricultores, classificou os erros de setembro como inaceitáveis. A confiança nos dados federais também caiu depois que o governo de Donald Trump enxugou o quadro do USDA, com a saída de milhares de funcionários. Hutchins negou ligação entre a redução de pessoal e os erros.
O USDA vai revisar os números de soja e fará eventuais correções no relatório do próximo mês.
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